De Nederlander Steven Kruijswijk is de nieuwe leider in de Ronde van Italië. De renner van LottoNL-Jumbo pakte in de zware bergrit van Alpago naar Corvara de roze leiderstrui.
Tom Dumoulin zorgde in de openingsweek voor een Nederlandse feestje door de proloog in Apeldoorn te winnen en zes dagen in de roze trui te rijden. Afgelopen week moest hij helaas opgeven wegens een blessure aan het zitvlak.
Maar de Nederlandse successen zijn nog niet voorbij, zo bleek zaterdag tijdens eerste grote bergrit met zes hellingen. Steven Kruijswijk uit het Brabantse Nuenen kwam als tweede over de streep en veroverde daarmee de eerste plek in het algemeen klassement.
Kruijswijk heeft nu 41 seconden voorsprong op oud-winnaar van de Tour de France, Vincenzo Nibali. De Colombiaan Esteban Chavez, ritwinnaar van zaterdag, volgt op 1.32. Alejandro Valverdo staat op de vierde plaats op 3.06.
Zondag is een klimtijdrit over ruim 10 kilometer. Er resten dan nog twee bergetappes op vrijdag en zaterdag, voordat de Giro volgende week zondag finisht in Turijn.
De 28-jarige Kruijswijk nam vijf keer eerder deel aan de Ronde van Italië. Vorig wist hij de zevende plek te behalen in het eindklassement. Ook in 2011 sloot hij de drieweeks wielerronde af met een plaats in de top tien.
Favoriet eindzege
Nibali is bij wedkantoor Betfair vooralsnog favoriet voor de eindzege. Voor iedere euro die je inzet op de Italiaan krijg je 1,95 euro terug. Een gokje op Kruijswijk levert 2,40 euro op voor elke ingezette euro.
Mocht Kruijswijk na drie weken koersen op het bovenste trapje van het podium staan, dan levert hem dat 115.668 euro aan prijzengeld op. (Ter vergelijking: de winst in de Tour de France leverde Chris Froome vorig jaar 450.000 euro op.) De tweede plaats is goed voor 58.412 euro en met de 'bronzen' plek kan Kruijswijk 28.801 euro verdienen.
Dat is vooralsnog toekomstmuziek. Zondag wacht eerst de klimtijdrit, waar Kruijswijk als leider als laatste aan mag beginnen. Dat komt voor de Nederlandse wielrenner als een verrassing, vertelde hij na afloop van de rit zaterdag aan de NOS. "Ik ging voor een goed klassement naar de Giro, maar dit had ik niet verwacht."
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl